Макс давно искал работу, где не нужно улыбаться клиентам и притворяться, что тебе интересны их проблемы. Поэтому дом престарелых на окраине показался ему идеальным вариантом. Тихо, спокойно, старики в основном спят или смотрят телевизор. Платили немного, но стабильно, и жильё давали прямо в здании.
В первый же день его поставили в ночную смену. Старушка из второго корпуса подошла к стойке и попросила стакан воды. Пока Макс наливал, она вдруг схватила его за руку и прошептала, что ночью лучше не ходить по подвалу. Глаза у неё были ясные, совсем не старческие. Он посмеялся, решил, что деменция.
На третью ночь он услышал странный звук из лифта, который давно не работал. Будто кто-то там внизу скребётся. Макс спустился на первый этаж, посветил фонариком телефона. Двери лифта были приоткрыты, хотя он точно помнил, что их заварили ещё летом. Внутри пахло сыростью и чем-то сладковатым, будто гниющими цветами.
Днём старики вели себя как обычно. Играли в карты, смотрели сериалы, жаловались на еду. Но стоило солнцу сесть, как всё менялось. Они собирались в общей гостиной, закрывали шторы и говорили шёпотом. Один дед, бывший военный, каждый вечер точил ножи для хлеба до бритвенной остроты. Сестры ходили по коридорам беззвучно, будто скользили.
Макс начал замечать, что некоторые постояльцы исчезают. Сначала одна бабушка, потом ещё один дед. В журнале писали «выписан к родственникам», но он знал, что у них никого не осталось. Однажды ночью он увидел, как медсестра Катя выводит в подвал старика в инвалидной коляске. Тот не сопротивлялся, только смотрел прямо перед собой пустыми глазами.
Он не выдержал и пошёл следом. Лестница в подвал была старой, деревянной, ступени скрипели под ногами. Внизу горел тусклый свет. Там стоял большой стол, накрытый клеёнкой, как в морге. Вокруг сидели старики в халатах, а на столе лежал тот самый дед из коляски. Катя что-то тихо говорила, остальные кивали. Потом все разом встали и положили руки ему на грудь.
Макс замер в дверях. Он понял, что они не убивают. Они забирают. Забирают годы. Старики, которым осталось совсем немного, отдавали своё время тем, кто уже должен был умереть давно. Поэтому они такие бодрые, поэтому глаза горят, поэтому никогда не болеют. А те, кто отказывался отдавать, просто исчезали.
Наутро Катя подошла к нему с чашкой кофе. Улыбнулась как ни в чём не бывало и сказала, что сегодня его очередь помогать в подвале. Макс посмотрел на свои руки. Они уже не казались такими молодыми, как неделю назад.
Читать далее...
Всего отзывов
9