Игорь Воеводин приехал на этот дальневосточный остров совсем не ради отдыха. Он журналист из Москвы, привыкший к шуму редакций и дедлайнам. Ему поручили сделать большой репортаж о крошечном рыбацком поселении, где доживают свой век всего двенадцать человек. Место казалось идеальным для материала: край света, океан вокруг, полная оторванность от остального мира.
Паром высадил его на каменистый берег ранним утром. Встречать приехали почти все жители. Они стояли молча, смотрели внимательно, будто ждали именно его и именно в этот день. Игорь сначала подумал, что это обычное любопытство к чужаку. Но чем дольше он оставался, тем сильнее чувствовал: здесь его действительно ждали.
Поселение оказалось маленьким и очень тихим. Несколько старых домов, покосившиеся сараи, лодки, вытащенные на берег. Люди разговаривали мало, но каждый взгляд цеплялся за приезжего. Особенно выделялась женщина, которую все называли просто Хозяйкой. Высокая, с сильными руками и спокойными серыми глазами. Именно она чаще других подходила к Игорю, предлагала чай, спрашивала, удобно ли ему в старом доме на краю деревни. От неё веяло чем-то необъяснимым, притягательным и немного тревожным одновременно.
Сначала журналист просто ходил по острову с диктофоном и блокнотом. Записывал рассказы стариков о штормах, о рыбе, которая вдруг пропадала, о том, как раньше здесь жили сотни людей. Но постепенно вопросы начали возвращаться к одному: почему никто не уезжает? Почему эти двенадцать человек выбрали остаться здесь навсегда? Ответы получались уклончивыми, словно кто-то заранее договорился молчать.
Дни шли, связь с материком становилась всё хуже. Телефон ловил только в определённой точке на холме, да и то ненадолго. Игорь заметил, что его передвижения уже не остаются незамеченными. Кто-то всегда оказывался неподалёку: то рыбак чинит сеть в соседней бухте, то старуха собирает траву именно там, где он решил посидеть. Ощущение свободы медленно таяло.
Хозяйка стала приходить чаще. Она могла часами рассказывать о жизни острова, о том, как природа здесь диктует свои правила. Говорила тихо, но так, что слова западали глубоко внутрь. Игорь ловил себя на мысли, что уже не торопится уезжать. Материал получался интересным, но главное - что-то внутри него начало меняться. Океан, ветер, эти немногословные люди и особенно она - всё это будто медленно вплеталось в его собственную жизнь.
Однажды ночью он проснулся от странного ощущения. Встал, подошёл к окну. На берегу стоял силуэт Хозяйки. Она смотрела в сторону моря, будто ждала кого-то. Или кого-то провожала. Игорь вдруг понял: остров не просто держит этих людей. Он выбирает, кого оставить. И, похоже, теперь очередь дошла до него.
С того момента журналист перестал считать дни до отплытия парома. Он всё ещё держал в руках диктофон, но записи становились всё короче. А вопросы, которые он задавал жителям, звучали уже совсем иначе. Не как у приезжего репортёра. Как у человека, который начинает чувствовать, что и сам здесь не чужой.
Читать далее...
Всего отзывов
5